Проблема решена (ну по крайней мере на сегодня) - укоротил цепь на два звена и все прошло. Я так понял, что при определенном соотношении передней и задней звезды, возникало недостаточное натяжение цепи, что и влекло за собой "проскальзывание".
Хотя почему оно так влияло - до сих пор не пойму.....